No hay mentira más grande que el deporte es ajeno a la política.

Pocas frases resultan tan repetidas como aquella que sostiene que el deporte debe permanecer ajeno a la política. Sin embargo, la realidad suele demostrar lo contrario. En el deporte profesional —y particularmente en el fútbol— confluyen intereses económicos, empresariales y políticos que trascienden largamente el terreno de juego.

Un caso paradigmático se encuentra en el Inter Miami CF, la franquicia que llevó a Lionel Messi a desembarcar en la Major League Soccer. Entre los propietarios del club aparece el empresario cubano-estadounidense Jorge Mas Santos, heredero de una de las figuras más influyentes del exilio cubano en Estados Unidos: Jorge Mas Canosa.

Mas Canosa fue un actor central del movimiento anticastrista radicado en Miami y fundador de la Fundación Nacional Cubano Americana, una organización que durante décadas ejerció fuerte presión sobre la política exterior estadounidense hacia Cuba. Su trayectoria política también estuvo ligada a la fallida Invasión de Bahía de Cochinos, operación en la que participaron fuerzas de exiliados cubanos entrenadas por la CIA con el objetivo de derrocar al gobierno de Fidel Castro.

Tras aquel episodio, Mas Canosa consolidó su influencia política y empresarial en Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los referentes del exilio cubano y en un activo impulsor del embargo contra la isla.

Décadas más tarde, su hijo, Jorge Mas Santos, se posiciona como uno de los empresarios más poderosos del sur de Florida y como una de las caras visibles del proyecto deportivo que convirtió al Inter Miami en uno de los fenómenos mediáticos más importantes del fútbol en Estados Unidos, especialmente tras la llegada de Messi.

Pero el vínculo entre deporte y política no se limita a la dirigencia o a los negocios. También atraviesa decisiones simbólicas de los propios atletas. Hace algunas semanas, las campeonas olímpicas del seleccionado femenino de hockey de Estados Unidos rechazaron una invitación para asistir a la Casa Blanca durante la presidencia de Donald Trump.

A diferencia de lo que suele ocurrir en estos eventos, las jugadoras decidieron no participar de una fotografía institucional que inevitablemente hubiera tenido una lectura política.

En el deporte profesional, donde los contratos millonarios, los patrocinadores y las federaciones pesan tanto como los resultados, decir “no” puede tener costos significativos. Aun así, algunas atletas optaron por asumirlos.

¿Hoy Messi posa a la DERECHA de Trump, sonriente, será que todavía los misiles caen lejos del hogar de Lionel? O será que esta vez si la pelota se mancho?